История Форда (другого Форда, но тоже серьезного предпринимателя)
В далеком 1913 году двадцатилетний Форд Мейсон бродил в поисках удачи и заработка. Он был странствующим продавцом кровельных материалов; весной, летом и ранней осенью он путешествовал в маленькой коляске по ветреным дорогам западного штата Нью-Йорк. Зимой он не работал, т.к. никто не ремонтировал конюшни и сараи в холодную погоду.
Зимой 1913 года Форд познакомился с человеком, который занимался странным в то время делом – он был оператором автоматов, торгующих жевательной резинкой. Первые такие машины были изобретены всего лишь несколько лет назад, и можно было по пальцам сосчитать людей, которые связали себя с такого рода бизнесом.
Форд сразу же почувствовал, что это и есть та возможность, которую он искал. Найдя деньги на аренду 102-х автоматов, он разместил их в лавках и магазинах города Хорнелл и других населенных пунктах штата Нью-Йорк.
Всю зиму Форд провел за тем, что выгребал монетки из автоматов и заполнял их жвачкой.
«Было даже забавно», - вспоминает Форд, - «пытаться высчитать какое местоположение автомата является наиболее выгодным».
Как только апрельские дожди смыли зимний снег, Форд вернулся на сельские дороги и продолжил продавать кровельные материалы, т.е. заниматься бизнесом, который был, по его мнению, более традиционным. Однако ближе к зиме он вновь начинал свой «жвачный бизнес», и поскольку он уже имел определенный опыт в этой отрасли, он решил, что пора этому делу приносить не копейки, а становиться серьезным.
Теперь торговые автоматы занимали все его время, поскольку новый род деятельности не имел никакой опытной базы. Большинство операторов торговых автоматов были «мотыльками-однодневками», которые хотели быстрой прибыли, нежели удовлетворения запросов покупателей. Многие люди, купив однажды жвачку, никогда больше не тратили с трудом заработанные деньги на такого рода развлечения. Иногда аппарат «заглатывал» монетку, но при этом «забывал» выдать покупку.
Форд понял, что нужно бороться с такими трудностями и давать покупателю именно то, что он ожидает получить за свои деньги. Это был вызов, который привлек молодого человека, имевшего и порядочность, и совесть. Он будет производить хорошую жвачку! Он будет производить надежные автоматы! Он покажет публике, на что он способен! Форд однозначно забросил кровельные материалы и направил всю свои энергию на продажу жвачки.
Отец Форда, священник баптистской церкви, с жаром одобрил выбор своего сына. И вскоре после того, как Форд начал свою кампанию честного бизнеса, преподобный Мейсон благословил сына: «Делай свои машины, мой мальчик, и дели свою выгоду с Богом».
Принял ли Форд Мейсон совет своего отца – это вопрос истории. Он начал практически совсем без денег, лишь с безграничным энтузиазмом и уверенностью в себе. Он удалял одно препятствие за другим (искоренял недостатки) и построил империю торговых автоматов, растянувшуюся от побережья до побережья. Более 500 000 торговых автоматов возвышались на прилавках магазинов и специальных стойках в бесчисленных поселениях северной Америки. Для обслуживания своих автоматов Форд создал национальную систему операторов. А для заполнения автоматов он построил завод в г. Акрон, штат Нью-Йорк по производству жевательной резинки шести различных вкусов в количестве 360 000 штук в час. Он производил свои торговые автоматы и в Калифорнии, через представителя.
Такова история роста одного из магнатов США.
